入世了企業如何適應網絡挑戰

　

雖然我們經常聽到“企業信息化”和“迎接網絡挑戰”的口號，但是網絡到底是如何影響企業的生存，以及企業如何去適應網絡挑戰呢？目前國內這方面的實證研究還相當少見，于此，我們編譯了Ｎｏｔｒｅ Ｄａｍｅ大學ＭＢＡ對這方面的專門研究，他們采訪了來自不同行業的２９個公司的３８位經理人士和資深行政人士，總結了信息技術影響每一個公司的內部和外部的各種途徑和特征，分析傳統企業所面臨的主要的、真正的挑戰，以及經營者在當前高度競爭的市場中進行有效競爭所必備的技能。它山之石，可以攻玉，但愿它對中國企業如何適應新經濟環境有所啟迪。     企業管理者必備的技能性挑戰     我們的受訪者建議商業領導必須對ＩＴ有更多的了解，這樣他們才能最終積極參與技術決策的制定。事實上，商業集團的頭目，ＣＥＯ和ＣＯＯ，必須成為他們所領導的組織的舉足輕重的主要信息官員。在新商業環境中，每一位受訪者都表示專業技術知識并不是ＭＢＡ招聘中要求的最主要的技能，組織期望這些候選人具有決策制定中的變化管理和靈活適應性，溝通，投資分析，技術應用及對行業知識繼續學習等關鍵技能。     挑戰１：決策制定的變化管理和靈活適應性     決策制定的變化管理和靈活適應性被認為是“互聯網時代”運作所必須的技能。主要原因是互聯網和電子商業正在建立一種新的范式，經理人必須憑著比以前更少的具體信息更快速地作出決策。另外，經理人必須不斷地向員工灌輸在經常變化的商業文化中保持開放心態的重要性。這意味著一個決策、適應、學習、改變和再運用的學習周期。     “在我早期的職業生涯中，假如你認為自己是一個優秀的決策制定者或經理人，那么你一定覺得自己憑借邏輯、直覺及遠見，就能邏輯性地思考事情，作出決策。我相信現在已經變為——你可以快速獲取信息，快速收集信息，快速消化信息，并且憑著手頭獲取的大量信息作出正確的決策。假如你不想迅速獲取大量信息，你就不能走在事物的前端。假如你仍然依賴于過去的思維方式、邏輯和直覺，在今天這個快速發展的世界里，我認為你將不可能像你想象的那樣有效。”——高科技咨詢服務工程師     挑戰２：在真實環境中的交流和合作     技術已經形成了真正的勞動力，世界各地的人們在任何指定的時間進行連接，電子郵件、ＧｒｏｕｐＷａｒｅ、ｓｐｒｅａｄｓｈｅｅｔ、電視會議和無線設備逐漸成為完整的商業環境的一部分。這個領域的交流可以定義為快速、高效、簡潔地為人們提供最大量的信息。經理人必須具有以適當的文本和圖象混合的方式有目的地傳送信息的技能，盡管這種特殊的能力一直很重要，但在新經濟環境中，已經變得越來越重要。     挑戰３：投資分析     為了確切評估一項技術投資，經理人必須擴充傳統的投資分析，做好對成本和利益（其中一些也許是不能量化的）的更寬泛的影響的評估準備。更寬泛的一些因素也許包括：１）消費者；２）供應商；３）員工；４）未來技術升級或提升的能力；５）與商業策略的匹配。 “我從我們雇用的ＭＢＡ學生中發現的最重要的一點是他們確實具備繪制商業過程和融合的能力。我同時也強調尋找便于決定技術的價值方面的方法。并不僅僅是項目的ＲＯＩ，而是，比如說，好了，我們必須提供更多的客戶服務。你對此如何評價呢？”——娛樂業，信息系統副總經理     挑戰４：技術應用     盡管工具和應用不是所收到的答復的主要部分。然而，某些基本組件（ｐａｃｋａｇｅ）是ＭＢＡ們所必需的或要求的。大多數機構要求非技術人員的基本應用技能包括一些基本軟件包，如Ｍｉｃｒｏｓｏｆｔ Ｏｆｆｉｃｅ。ＭＢＡ們則要求不僅了解這些工具，并且能夠應用軟件包的任何部分輕松地準備文件，同時也要求ＭＢＡ們熟練應用那些他們以前也許沒有接觸的應用工具，例如Ｏｒａｃｌｅ財務軟件、ＳＡＰ的企業資源軟件。商業界一致的意見是，ＭＢＡ們被聘用的條件是：假如他們一直沒有接觸某專業性軟件或包裹，他們應該具備快速適應的智力和能力。很少的ＭＢＡ將被要求用Ｊａｖａ Ｓｃｒｉｐｔ建立一個網站（ｗｅｂｓｉｔｅ），除非是作為程序經理人或開發者受聘的。然而，通過基本的軟件包，他們必須了解Ｊａｖａ Ｓｃｒｉｐｔ是什么以及在電子商業環境中它能提供什么。     “我認為了解技術在商業中的作用之類的事，應該是商業學院的必修課。我認為恰恰由于你不愿意把你的時間投入于進行系統整合，了解電子商務的實際運作或技術如何促使各種商業機構迅速發展才是關鍵。”——Ｂｉｇ ５ 咨詢公司項目領導者     挑戰５：優先考慮持續學習     正如前面所說，外部挑戰２確定為保持技術創新。與此挑戰相對應的技能是優先考慮持續學習的能力。幾十年前，一個員工的成功取決于他或她是否一個獨特的工人，這由一系列的特性來界定：團隊表現、獨特的工作準則、激情和理解等。在新的商業環境中，獨特的經理人是思想者，他們不斷地評估公司運作、競爭、產品研發、市場策略等等。經理人必須不斷自我學習新技術、新裝備，或協調在某項任務中的眾多人員。一位來自一家大型信息技術公司的受訪者是這樣做的：“你必須握住經驗知識的手，你必須了解你所在的行業發生的一切。假如你從事信息技術行業，關注每天不斷冒出來的所有小公司，你必須知道風險資本家怎樣花錢，投給誰，投向什么，他們關注未來的何處，以及趨勢在哪里。”——ＩＴ公司的技術副總經理     值得吸取的商業教訓     先前的分析強調商業機構在進軍網絡經濟時面臨的一系列挑戰。采訪的每一個公司由于他們自身的組織驅動力和競爭市場，各自面臨一系列獨特的挑戰。盡管這些公司面臨獨特的威脅和挑戰，也存在一些共同的智慧——     教訓１：“不要讓技術駕御你的商業策略”     這并非指在你的行業或者公司中，技術革命將不會顯著影響價值的確定。在幾乎所有行業中，都存在部分由技術的發展而引起的價值遷移。關鍵在于不要在一種恐懼感的支配下重新創建你的商業，而忽略了對基本事由的洞察。成立一家電子商業公司的理由是“人人都在這樣做”，顯然是不充分的，公司必須懂得如何為公司和消費者創造價值，然后，下一步是了解技術是否能夠提高或實現這一策略。     教訓２：“不要僅僅因為企業存在而建立一個網站”     存在也許是必不可少的第一步，但它與建立競爭優勢沒有任何關系。因為，建立一個網站，并不僅僅是為了它的存在，公司必須了解網站如何提高它的商業策略。首先，公司必須了解誰將會使用該網站，是它的潛在消費者、當前消費者、供應商，或其他用戶。然后，了解用戶在網站上想干什么。最后，公司必須了解這是否是與用戶的最佳交流方式；如何通過網站實現公司的商業策略，提高公司的商業價值。     教訓３：“了解技術如何為你的消費者創造價值”     信息技術自身并不能創造價值，它們僅僅是幫助傳遞以前沒有可能實現或沒有實現的新的價值形式的工具。了解消費者的需求和欲望，不管它們是潛在的或現實的，是確定技術如何提高競爭性優勢的關鍵。互聯網銀行也許是爭奪更年輕、更技術化的、精明的消費者所必需的，然而，對于那些在目前社會中擁有大多數財富的較年老的消費者，它也許是多余的，不受歡迎的。某行政人員陳述道：“對我而言，最難的是我們擁有的消費者群體并不符合那個環境，并且他們確實擁有大量的錢，一旦你把這強加于他們，你就會失去許多商業機會。”——銀行地區總經理     技術是創造價值的強有力的能動機。一些例子，包括較老式的技術，例如ＡＴＭ通過允許消費者全天候獲取他們的賬戶信息和現金創造了價值；比較新的、更具創新性的技術例子之一，是具有資料存儲和處理能力的后端軟件，它記錄過去的購物史，并能根據你先前的偏好向你推薦未來的購物。這兩個例子說明，必須了解消費者的需要，不管他們是潛在的與否，并聰明地運用技術創造價值。     教訓４：“把信息作為一種戰略性資源”     在目前的商業環境中，可獲取的信息量是非常驚人的。公司幾乎立即能夠收集到來自世界各地有關消費者、供應商、甚至它們員工的大量信息。懂得如何有效地收集、分析和利用這些信息將獲得明顯的競爭優勢。     來自全球的即時信息使得公司能夠對運作環境中的威脅和挑戰快速作出反應。企業真正的挑戰是如何獲取有效信息并轉化為戰略性資源。善于利用這種信息價值的公司將成為本世紀的贏家。目前，領銜型公司找到了越來越多的方法通過發達的數據采集技術獲得有用的信息。還有不少公司同時使用大量的歷史性數據進行更加精確的未來模式預測。     “到目前為止，在運用整合的ｌｏｇｉｓｔｉｃｓ系統預測我們進一步的運作行為方面，我們已經付出了大量的努力并獲得了巨大的成功，它使用起來非常棒。沒有來自我們數據庫的精確的信息，我們不可能做到這一點……”——食品服務機構的ＩＴ經理     由于這些信息對組織越來越有價值，安全成為一個日益嚴重的問題，內部和外部的威脅使安全成為一個高級管理人員必須嚴肅而又積極解決的問題。在這種新經濟中，許多公司的價值也不過是它們信息的價值。     教訓５：“建立組織內部和外部網絡”     合作伙伴、購并、聯合風險投資和非正式聯盟都很快變得普遍化。全球性的競爭環境迫使公司為它們現有的產品和服務尋找創造價值的新途徑。例如，互聯網打開了新市場并建立了新的消費者。快速實施技術的需要迫使公司從組織外部尋找幫助。通過技術（例如群件）的應用，可以在世界上任何地方形成真正的團隊。所有這些聯合迫使公司在它們傳統組織的內部和外部建立新的網絡。了解并形成這種新型的“價值鏈”將界定新經濟的贏家和輸家。     由于來自于這些聯合力量的巨大壓力，公司必須仔細分析它們所作的抉擇。長期的（合作）契約可以形成更緊密的關系和信息共享，但是一旦市場發生變化，它們也更難以解散。關鍵點是任何形式的聯合都必須遵循公司的策略。     教訓６：“擁抱技術，不要害怕它”     “我們正處于一個日益技術化的社會，人們開始認識到他們將不得不緊緊掌握有關這方面的各種要素。”技術正影響著組織中每個人的工作方式。從交易場所轉移到電子空間的人們必須真正了解技術如何影響價值創造的過程。這并不是說資深的行政人員應該熟練于編寫軟件代碼，而意味著他們應該懂得ＩＴ導致的價值轉移將如何影響他們的商業策略。對作為商業策略的能動器——技術的越來越強的依賴已經改變了ＩＴ在許多組織中的作用。在大多數公司中，ＣＩＯ的扶持性的作用已經轉變為高度戰略性的地位，較低層次的經理人正被要求越來越善于獨自作出ＩＴ決策。組織中每個人所需能力的改變也產生了一系列復雜的聘用、培訓和職業途徑問題，這是公司必須認識到并加以處理的。     教訓７：“從你的內部系統開始”     目前的商業機構往往首先趨向于自動化辦公。通過ｅｍａｉｌ共享內部信息，任務清單和其他軟件產品是構架ＩＴ基本構件的第一步，幾年后，又發展成為在許多公司內部產生了巨大效率的較為復雜的ＭＲＰ和ＥＲＰ系統，逐漸地，商業機構從內部系統轉向提高整個供應鏈效率的專一網絡。建立這些（內部的或者后端的）系統以及網絡工程，不管它們是專一的系統還是互聯網模式，是任何公司可以用以提供給上網的消費者之前的關鍵的一步。假如你不能承諾運送，電子商務就毫無價值。     教訓８：“使你的ＩＴ部門戰略化”     由于技術越來越根植于幾乎每一個業務過程中，引入使商業策略程式化的技術專家越來越重要。以往的ＩＴ部門專家一直從事開發和實施技術，而非雕琢完整的商業戰略。盡管有些組織，ＣＩＯ的任務在本質上變得更具戰略性，但許多公司沒有充分認識這一職務的潛能。最終的決策必須來自于決策制定者團隊，包括了解各種商業策略的潛在費用和收益的行政級別的ＩＴ經理人士。     然而，公司必須了解伴隨著變化而來的組織驅動力。由于ＩＴ部門對公司具有越來越重要的戰略意義，自然會導致組織力量結構的變化，對稀缺資源的競爭會引起組織其他部門的大量敵意。管理這些驅動力通常是通過經常而又坦誠的交流而順利實現的。     教訓９：“幫助你和合作伙伴更新技術”     商業機構經理人認識到幫助你的合作伙伴建立技術基本構件十分重要，公司因此可以從ＩＴ投資中獲取最大利益。一位制藥業的公司經理評述道： “我們為客戶提供我們設計的在ＰＣ上通過ｍｏｄｅｍ運行的軟件，因此他們可以與我們一起接入ＥＤＩ。”     對你的合作伙伴進行技術投資是形成一個真正的、完整的網絡的關鍵步驟。共享技術資源是建立行業標準的第一步，公司了解建立行業標準技術平臺的顯著優勢。     這九條教訓決不是目前商業機構的綜合模式。不過是強調公司在新時代管理業務時應考慮的一些關鍵性觀念。來自每一條教訓的關鍵的是公司必須面對這些問題，并預先找到處理這些變化的全面的方法。